这是指民事法律行为之效力有待于第三人意思表示，在第三人意思表示前，效力处于不确定状态的民事行为。对于效力未定之行为，民法通则没有作出体系化规定，但在具体制度中却规定了效力未定行为。合同法第48条之无权代理、第51条之无权处分、第84条之债务承担皆为对效力未定行为之规定，该法第47条对限制民事行为能力人订立合同的效力的规定，也是对民法通则相关规定的补充。
效力未定行为的特点，是行为人已完成行为，行为外表已健全，但其效力却有赖于第三人表示是“同意”还是“不同意”，第三人的行为属于辅助行为，在作出前该行为的效力处于不确定状态。
效力未定民事行为与可撤销民事行为不同，可撤销行为在撤销前是有效的民事行为，只是在撤销后溯及开始发生无效后果，其效力“有效”或“无效”有待表意人定夺;而效力未定行为的法律效力处于不确定状态，在确定前既非有效亦非无效，究竟是有效或无效有待第三人定夺。
效力未定民事行为与无效民事行为也不同，无效民事行为自始无效，不可能起死回生;而效力未定行为，效力既可能向有效发展，也可能归于无效。
